2026/1/5-農曆十一月十七日
永明延壽大師與阿彌陀佛聖誕
阿彌陀佛的殊勝願力
在久遠劫前，有一位國王聽聞佛法，心生歡喜，捨棄王位出家為僧，法號法藏比丘。他在佛前發下四十八大願，要建立一個清淨莊嚴的極樂世界，讓一切眾生都能往生此處，脫離輪迴之苦。經過漫長歲月的修行，他實現了所有誓願，成就佛果，號阿彌陀佛，意為「無量光」、「無量壽」。
阿彌陀佛的西方極樂世界，黃金為地，七寶為池，沒有痛苦與煩惱，只有無量的光明與喜悅。他發願以念佛往生之法接引十方眾生，無論富貴貧賤，只要一心稱念他的名號，發願往生，臨終時他必定前來接引。
永明延壽大師的傳奇一生
時光流轉至五代十國時期（公元904年），中國浙江錢塘地區誕生了一位不平凡的人物——永明延壽大師。大師年輕時曾任地方官員，因見市集待宰生靈，心生悲憫，竟動用庫銀買下所有動物放生。按律當斬，然臨刑時他神色自若，劊子手揮刀時，刀身斷為三截，大師卻毫髮無傷。
吳越王錢俶深感驚異，知非凡人，便允其出家。大師精進修行，在天台山禪定九十日，據說親見觀音菩薩以甘露灌其口，自此辯才無礙，智慧大開。他融合禪宗與淨土法門，提出「禪淨雙修」之道，著有《宗鏡錄》百卷，影響深遠。
阿彌陀佛化身的應現
吳越王錢俶敬重大師，但仍想驗證其修行境界。一日，王設千僧齋，暗中將主位空置，依佛制唯有聖者方可坐此位。大師到來後，徑直坐於主位，眾人皆驚。王私下請教國師，國師建議單獨設齋觀察。
次日，王設私齋只請大師一人。國師從窗外窺視，竟見大師頂上現阿彌陀佛金身，光明赫奕。王聞訊趕來時，雖不見佛身，卻見大師頂有圓光。自此，永明延壽大師被公認為阿彌陀佛應化人間。
大師一生勸人念佛，日行一百零八件佛事，夜往別峰念佛，聲傳數里。他於公元975年圓寂，世壽七十二。圓寂前，弟子問其品位，大師答：「我必上品往生。」
阿彌陀佛聖誕的由來
阿彌陀佛本是法身佛，本無生日之說。然而，為紀念阿彌陀佛的化身——永明延壽大師，漢傳佛教將大師的生日農曆十一月十七日定為阿彌陀佛聖誕日。這一日成為淨土行者最重要的紀念日之一，寺院會舉行隆重的念佛共修、誦經法會，感念佛恩，發願往生。
農曆十一月十七
阿彌陀佛聖誕日
永明延壽大師誕辰
紀念活動
念佛共修、誦經法會
供燈、放生、祈福
修持意義
感念佛恩、發菩提心
實踐淨土法門、精進念佛
法脈流傳與後世影響
永明延壽大師被尊為淨土宗第六祖，他的「禪淨雙修」思想，調和了當時禪宗與淨土的爭論，使淨土法門更加普及。大師所提倡的「萬善同歸淨土」思想，強調一切善行最終都導向淨土，為佛教各宗派的融合奠定了基礎。
阿彌陀佛聖誕日不僅是一個宗教紀念日，更是對一切眾生佛性本具的提醒。永明延壽大師的一生，示現了從凡夫到聖者的修行道路，證明了阿彌陀佛的接引願力真實不虛。
今日，當我們於農曆十一月十七日念誦「南無阿彌陀佛」時，我們不僅紀念一位佛的應化，更是在喚醒自心的無量光壽——那本自具足的清淨佛性。